Quelltext der Seite Traktat: Cagliostro und Ägyptischer Ritus - Michael Thomas Holstein

Der '''Ägyptische Ritus''', ein System mit [[Freimaurerei|freimaurerischen]] Strukturen, wurde im späten [[18. Jahrhundert]] von '''[[Cagliostro|Alessandro Cagliostro]]''' (Giuseppe Balsamo, 1743–1795) begründet.<ref name="EbelingLoeben2017">Vgl. Florian Ebeling und Christian E. Loeben (Hrsg.): ''O Isis und Osiris - Ägyptens Mysterien und die Freimaurerei''. Museum Kestnerianum Band 21, Verlag Marie Leidorf GmbH, Rahden/Westf. 2017.</ref> Cagliostro, eine schillernde und umstrittene Persönlichkeit, präsentierte sich als Magier, [[Alchemie|Alchemist]] und Wunderheiler und rief damit Faszination wie Ablehnung hervor.<ref name="Kiefer2004_77ff">Kiefer, Klaus H.: ''„Die famose Hexen-Epoche“. Sichtbares und Unsichtbares in der Aufklärung. Kant - Schiller - Goethe - Swedenborg - Mesmer - Cagliostro''. R. Oldenbourg Verlag, München 2004, ISBN 3-486-56782-9, S. 77 ff.</ref> Obwohl sein Ritus äußerlich freimaurerische Formen nutzte (z.B. Gradsystem, Logen), unterschied er sich in seinen [[Theurgie|theurgischen]] und [[Alchemie|alchemistischen]] Zielen sowie der Aufnahme von Frauen fundamental von den vielfältigen freimaurerischen Strömungen jener Epoche.<ref name="Saunier2000">Vgl. Artikel zu Cagliostro und Ägyptischem Ritus in: Eric Saunier (Hrsg.): ''Encyclopédie de la Franc-Maçonnerie''. La Pochothèque, Le Livre de Poche, 2000.</ref> Der Ägyptische Ritus bleibt bis heute Gegenstand historischer und [[Esoterik|esoterikgeschichtlicher]] Forschung, die seine Bedeutung im Kontext von [[Aufklärung]] und [[Okkultismus]] untersucht.<ref name="Ebeling2009_9ff">Ebeling, Florian: ''Ägyptische Freimaurerei in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts''. In: ''Zeitschrift für Internationale Freimaurer-Forschung''. Band 22, 2009, S. 9–28 (hier: S. 9, 19 ff).</ref>

== Historischer Kontext ==

Das 18. Jahrhundert war eine Epoche der Gegensätze. Dem aufklärerischen Streben nach Vernunft, Wissenschaft und Diesseitsorientierung (vgl. [[Aufklärung]]) stand eine weit verbreitete Faszination für das Irrationale, Übersinnliche und Okkulte gegenüber.<ref name="Kiefer2004_9">Kiefer, Klaus H.: ''„Die famose Hexen-Epoche“. Sichtbares und Unsichtbares in der Aufklärung''. R. Oldenbourg Verlag, München 2004, ISBN 3-486-56782-9, S. 9.</ref> In diesem Klima gediehen zahlreiche [[Geheimgesellschaft]]en, mystische Strömungen (vgl. [[Esoterik]]) und alternative Heilslehren. Eine besondere Rolle spielte die sogenannte [[Ägyptomanie]], ein gesteigertes Interesse an der Kultur des alten Ägypten. Dieses basierte jedoch, mangels wissenschaftlicher Erkenntnisse vor der Entzifferung der Hieroglyphen, oft auf spekulativen und phantasievollen Projektionen statt auf Fakten der modernen Ägyptologie.<ref name="Kiefer2004_Allg">Kiefer, Klaus H.: ''„Die famose Hexen-Epoche“. Sichtbares und Unsichtbares in der Aufklärung''. R. Oldenbourg Verlag, München 2004, ISBN 3-486-56782-9.</ref><ref name="Ebeling2009_10ff">Ebeling, Florian: ''Ägyptische Freimaurerei in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts''. In: ''Zeitschrift für Internationale Freimaurer-Forschung''. Band 22, 2009, S. 9–28 (hier: S. 10 ff).</ref>

Die Freimaurerei selbst war im 18. Jahrhundert keine homogene Bewegung. Neben den aufklärerisch-humanistisch orientierten Logen, die sich auf ethische Selbstvervollkommnung und Brüderlichkeit konzentrierten, existierten zahlreiche [[Hochgradsystem]]e und Orden (wie z.B. die [[Strikte Observanz]]), die nach tieferem Wissen, verborgenen Traditionen oder spiritueller Erleuchtung suchten und teils mystische oder alchemistische Elemente integrierten.<ref name="Hoehmann2011_46">Höhmann, Hans-Hermann: ''Freimaurerei: Analysen, Überlegungen, Perspektiven''. Edition Temmen, Bremen 2011, ISBN 978-3-8378-4028-5, S. 46 (bezugnehmend auf R. Vierhaus).</ref><ref name="Ebeling2009_11ff">Ebeling, Florian: ''Ägyptische Freimaurerei in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts''. In: ''Zeitschrift für Internationale Freimaurer-Forschung''. Band 22, 2009, S. 9–28 (hier: S. 11 ff).</ref> Viele dieser Systeme beriefen sich auf angebliche Ursprünge im [[Templerorden]], bei den [[Rosenkreuzer]]n oder eben in den Mysterien des alten Ägypten. Diese Suche nach alten, geheimen Weisheiten bot einen Nährboden für Figuren wie Cagliostro.

== Biografischer Hintergrund: Alessandro Cagliostro ==

Die Identität Cagliostros ist bis heute umstritten. Die meisten Historiker identifizieren ihn mit '''Giuseppe Balsamo''', geboren 1743 in Palermo in einfachen Verhältnissen.<ref name="Kiefer2004_77">Kiefer, Klaus H.: ''„Die famose Hexen-Epoche“. Sichtbares und Unsichtbares in der Aufklärung''. R. Oldenbourg Verlag, München 2004, ISBN 3-486-56782-9, S. 77.</ref> Bereits in seiner Jugend in Palermo war Balsamo für Fälschungen und Betrügereien bekannt; unter anderem wurden ihm die Fälschung von Theaterbilletts, eines Testaments und eines Dokuments über angeblich verborgene Schätze nachgesagt.<ref name="Freller2024_189">Freller, Thomas: ''Goethe und Malta. Rekonstruktion eines unerfüllten Versprechens''. Königshausen & Neumann, Würzburg 2024, ISBN 978-3-8260-7931-3, S. 189 (basierend auf den Ermittlungen des Advokaten Bivona).</ref> Cagliostro selbst konstruierte später eine Legende, die ihn als geheimnisvollen Grafen mit rätselhafter Herkunft und übernatürlichen Fähigkeiten darstellte – eine Form der Selbstdarstellung, die für viele Abenteurer und Esoteriker der Zeit beobachtet wurde.<ref name="FaulksCooper2017">Faulks, Philippa; Cooper, Robert L. D.: ''The Masonic Magician. The Life and Death of Count Cagliostro and his Egyptian Rite''. Watkins, London 2017 (Neuauflage; Erstausgabe 2008). ISBN 978-1786780133.</ref> Er reiste mit seiner Frau Lorenza Feliciani (die sich Seraphina nannte) durch Europa, trat als Alchemist, Heiler und Freimaurer auf und gewann durch seine charismatische Persönlichkeit und seine vermeintlichen Wunderkuren erheblichen Einfluss in adeligen und bürgerlichen Kreisen.<ref name="Kiefer2004_78ff">Kiefer, Klaus H.: ''„Die famose Hexen-Epoche“. Sichtbares und Unsichtbares in der Aufklärung''. R. Oldenbourg Verlag, München 2004, ISBN 3-486-56782-9, S. 78 ff.</ref>

Ab etwa 1785/86, im Zuge der [[Halsbandaffäre]], begann Cagliostro, seine Herkunft mit Malta in Verbindung zu bringen. Er behauptete, auf Malta unter dem Namen Acharat angekommen zu sein, dort vom Malteser Großmeister Emanuel Pinto de Fonseca (dessen unehelicher Sohn er zu sein andeutete) und einem geheimnisvollen Mentor namens Althotas in die Geheimwissenschaften eingeweiht worden zu sein und erst dort den Namen Cagliostro angenommen zu haben.<ref name="Freller2024_190ff">Freller, Thomas: ''Goethe und Malta. Rekonstruktion eines unerfüllten Versprechens''. Königshausen & Neumann, Würzburg 2024, ISBN 978-3-8260-7931-3, S. 190 ff.</ref> Diese Legende, die reale Personen wie Pinto oder den Ritter Luigi d’Aquino einbezog, wurde verbreitet, nachdem die genannten Personen verstorben waren und seine Angaben nicht mehr widerlegen konnten.<ref name="Freller2024_197">Freller, Thomas: ''Goethe und Malta. Rekonstruktion eines unerfüllten Versprechens''. Königshausen & Neumann, Würzburg 2024, ISBN 978-3-8260-7931-3, S. 197.</ref> Goethe selbst stieß bei seinen Nachforschungen in Palermo 1787 auf die Diskrepanz zwischen Cagliostros Legende und der Realität des Giuseppe Balsamo und dessen Familie.<ref name="GoetheItalReise_253ff">Goethe, Johann Wolfgang von: ''Italienische Reise''. Kommentiert von Herbert von Einem (= Johann Wolfgang von Goethe: Werke, Kommentare und Register. Hamburger Ausgabe in 14 Bänden. Bd. 11). München 1981, S. 253 ff.</ref><ref name="Freller2024_188ff">Freller, Thomas: ''Goethe und Malta. Rekonstruktion eines unerfüllten Versprechens''. Königshausen & Neumann, Würzburg 2024, ISBN 978-3-8260-7931-3, S. 188 ff.</ref>

Seine Aufnahme in die Freimaurerei ist ebenfalls unklar, fand aber vermutlich um 1776/77 in London statt.<ref name="FaulksCooper2017" /> Er präsentierte sich bald nicht nur als Mitglied, sondern als Reformator der Freimaurerei, der die angeblich verlorene, ursprüngliche Weisheit Ägyptens wiederherstellen wollte.<ref name="Ebeling2009_19">Ebeling, Florian: ''Ägyptische Freimaurerei in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts''. In: ''Zeitschrift für Internationale Freimaurer-Forschung''. Band 22, 2009, S. 9–28 (hier: S. 19).</ref> Sein Ruf erlitt durch die Verwicklung in die Halsbandaffäre (1785/86) schweren Schaden, obwohl er letztlich freigesprochen wurde.<ref name="FaulksCooper2017" /><ref name="Kiefer2004_Allg" /> 1789 wurde er in Rom von der päpstlichen [[Inquisition]] verhaftet, der Ketzerei, der Magie und der Freimaurerei angeklagt und 1791 zu lebenslanger Haft verurteilt. Er starb 1795 in der Festung San Leo.<ref name="Kiefer2004_Allg" /><ref name="FaulksCooper2017" />

== Der Ägyptische Ritus Cagliostros ==

=== Gründung und Anspruch ===

Cagliostro gründete seinen Ägyptischen Ritus um 1784, wahrscheinlich während seiner Aufenthalte in Bordeaux und Lyon.<ref name="Ebeling2009_19" /> Er selbst bezeichnete sich als den „Grand Cophte“, den alleinigen Gründer und Großmeister dieses Systems, wie es im von ihm verfassten Ritual heißt: „Ich bin der Große Kophtha, Gründer und Großmeister der Hohen Ägyptischen Maurerei auf dem ganzen Erdball.“<ref name="Rituel_4">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 4. (Übersetzung d. Verf.) Original: „Je suis le grand Cophte, fondateur et grand Maître de la haute maçonnerie Égyptienne par tout le globe de la terre.“</ref> Dieses Ritual, eine zentrale Primärquelle, muss als Teil von Cagliostros Selbstdarstellung und Anspruch verstanden und quellenkritisch interpretiert werden. Die Mutterloge seines Ritus trug den Namen „La Sagesse Triomphante“ (Die triumphierende Weisheit).<ref name="Rituel_5">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 5. (PDF)</ref> Cagliostro behauptete, sein Ritus sei die wahre, ursprüngliche Freimaurerei, die auf Henoch und Elias zurückgehe und deren Geheimnisse direkt aus den ägyptischen Mysterien stammten.<ref name="Rituel_28">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 28. (PDF)</ref> Historisch gesehen handelt es sich dabei jedoch um eine Konstruktion, die Anklänge an andere esoterische Systeme der Zeit aufweist und keine tatsächliche Verbindung zum alten Ägypten hat.<ref name="Kiefer2004_Allg" /><ref name="Ebeling2009_20">Ebeling, Florian: ''Ägyptische Freimaurerei in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts''. In: ''Zeitschrift für Internationale Freimaurer-Forschung''. Band 22, 2009, S. 9–28 (hier: S. 20).</ref>

=== Lehren und Ziele ===

Die Lehren des Ägyptischen Ritus basierten auf dem Glauben an Gott als „ewigen Architekten aller Welten“ und an die Unsterblichkeit der Seele.<ref name="Rituel_7">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 7. (PDF)</ref> Zentrales Ziel war die „physische und moralische Regeneration“ des Menschen, eine Art spirituelle und körperliche Vervollkommnung und Verjüngung, die durch spezielle Praktiken und Einweihungen erreicht werden sollte. Cagliostro beschrieb dies als Rückkehr zum Zustand der ursprünglichen Unschuld und als Erlangung von Unsterblichkeit.<ref name="Rituel_68">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 68. (PDF)</ref><ref name="Freller2024_214Introvigne">Freller, Thomas: ''Goethe und Malta. Rekonstruktion eines unerfüllten Versprechens''. Königshausen & Neumann, Würzburg 2024, ISBN 978-3-8260-7931-3, S. 214 (unter Bezug auf Introvigne 1992).</ref>

Der Ritus war stark von '''[[Alchemie|alchemistischen]]''' (die Lehre von der Umwandlung von Stoffen, oft mit spiritueller Deutung) und '''[[Hermetik|hermetischen]]''' (auf die mythische Figur Hermes Trismegistos zurückgeführte esoterische Lehren) Vorstellungen geprägt. Die Transmutation unedler Metalle in Gold diente als Symbol für die Veredelung des Menschen. Die Erlangung des Steins der Weisen und die Herstellung eines Lebenselixiers zur Überwindung von Alter und Tod waren erklärte Ziele.<ref name="Kiefer2004_Allg" /><ref name="Freller2024_214Introvigne" /><ref name="Rituel_68" /> Cagliostro behauptete, die „'''Materia Prima'''“ (Urstoff der Alchemie) oder den Stein der Philosophen zu besitzen.<ref name="Barberi1791_76">Barberi, Giuseppe: ''Leben und Taten des Joseph Balsamo, sogenannten Grafen Cagliostro''. Zürich 1791, S. 76.</ref>

Ein weiteres wichtiges Element war die '''[[Theurgie]]''' (rituell-magische Praxis zur Kontaktaufnahme mit göttlichen Wesen), insbesondere die Kommunikation mit Engeln und anderen Geistwesen. Cagliostro versprach seinen Anhängern die Fähigkeit, mit den sieben Planetenengeln zu kommunizieren und von ihnen Wissen und Macht zu erhalten.<ref name="Kiefer2004_Allg" /><ref name="Rituel_35_59">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 35, 59. (PDF)</ref> Solche Praktiken standen im Kontext eines breiteren Interesses an Geisterkommunikation und spirituellen Erfahrungen im 18. Jahrhundert, wie es sich etwa auch bei Swedenborg oder in bestimmten pietistischen Kreisen zeigte.<ref name="Kiefer2004_Allg" />

Insgesamt handelte es sich um ein synkretistisches System, das Elemente aus der Bibel (Psalmen, Gebete), der [[Kabbala]], der Hermetik, spekulativen ägyptischen Mysterien und christlichen Traditionen mit freimaurerischen Formen verband.<ref name="Ebeling2009_20f">Ebeling, Florian: ''Ägyptische Freimaurerei in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts''. In: ''Zeitschrift für Internationale Freimaurer-Forschung''. Band 22, 2009, S. 9–28 (hier: S. 20-21).</ref>

=== Rituale und Praktiken ===

Der Ägyptische Ritus übernahm die dreistufige Gradstruktur der regulären Freimaurerei: Lehrling (Apprenti), Geselle (Compagnon) und Meister (Maître).<ref name="Ebeling2009_Allg">Ebeling, Florian: ''Ägyptische Freimaurerei in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts''. In: ''Zeitschrift für Internationale Freimaurer-Forschung''. Band 22, 2009, S. 9–28.</ref><ref name="Rituel_9">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 9. (PDF)</ref> Jeder Grad hatte spezifische Einweihungszeremonien, die im von Cagliostro verfassten „Rituel de la maçonnerie égyptienne“ detailliert beschrieben sind. Diese beinhalteten Eide, spezielle Katechismen, symbolische Handlungen und die Verwendung spezifischer Kleidung und Requisiten.<ref name="Rituel_15ff">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 15ff, 45ff, 54ff. (PDF)</ref> Der Eid des Lehrlings betonte beispielsweise den Gehorsam: „Ich schwöre bei dem ewigen Gott und auf mein Ehrenwort, niemals die Geheimnisse zu offenbaren, die mir von diesem Orden anvertraut werden; ich verspreche den Gesetzen und Statuten zu gehorchen, die mir vom Großen Kophtha, unserem Gründer, vorgeschrieben werden.“<ref name="Rituel_19">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 19. (Übersetzung d. Verf.) Original: „Je jure devant l'éternel Dieu, et sur ma parole d'honneur, de ne jamais révéler les secrets qui me seront confiés par cet Ordre; je promets d'obéir aux loix et statuts qui me seront prescrits par le grand Cophte, notre fondateur.“</ref>

Eine zentrale Rolle spielten magische Praktiken, insbesondere die Divination und Kommunikation mit Geistwesen durch ein Medium, meist ein junges unschuldiges Kind (als „Pupille“ oder „Colombe“ bezeichnet), das in eine mit Wasser gefüllte Karaffe blickte, um Visionen zu empfangen.<ref name="Kiefer2004_Allg" /><ref name="Rituel_58ff">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 58ff. (PDF)</ref> Cagliostro instruierte: „Der Meister vom Stuhl wird der Taube befehlen, auf die Knie zu fallen und zu Gott zu beten, dass er ihm einen der sieben Engel erscheinen lasse.“<ref name="Rituel_59">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 59. (Übersetzung d. Verf.) Original: „Le Vénérable commandera à la Colombe de se mettre à genoux, et de prier Dieu de lui faire paroître un des sept Anges.“</ref> Solche Praktiken standen im deutlichen Gegensatz zu den rationalen und ethischen Ausrichtungen vieler aufklärerischer Freimaurerlogen.

Freimaurerische Symbole wie die Akazie, der rohe Stein oder der Hiram-Mythos wurden im Sinne der Alchemie und Regeneration umgedeutet.<ref name="Rituel_31f_68">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 31-32, 68. (PDF)</ref> Die ägyptisierende Symbolik diente vor allem der Schaffung einer geheimnisvollen Atmosphäre, ohne auf tatsächlichem Wissen über das alte Ägypten zu beruhen.<ref name="Kiefer2004_Allg" /><ref name="Ebeling2009_Allg" /> Strenge Geheimhaltung wurde von den Mitgliedern gefordert und mit drastischen Eiden bekräftigt.<ref name="Rituel_13_19">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 13, 19. (PDF)</ref>

=== Struktur und Organisation ===

Die Struktur des Ägyptischen Ritus war streng hierarchisch und autokratisch auf Cagliostro als „Grand Cophte“ ausgerichtet. Er beanspruchte die alleinige Autorität und ernannte die Logenbeamten.<ref name="Rituel_4f">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 4-5. (PDF)</ref> Von den Mitgliedern wurde unbedingter Gehorsam gegenüber ihm und seinen Lehren verlangt.<ref name="Rituel_19" /> Die Mitgliederzahl der Logen war begrenzt (z.B. 72 Lehrlinge, 24 Gesellen, 12 Meister), und es galten lange Wartezeiten für die Beförderung in höhere Grade.<ref name="Rituel_9_11">Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, o.J. [ca. 2004], S. 9, 11. (PDF)</ref>

=== Besonderheiten ===

Eine bemerkenswerte Besonderheit von Cagliostros Ritus war die explizite Aufnahme von Frauen in sogenannten '''[[Adoptionsloge]]n''' (Logen, die Frauen unter männlicher Aufsicht aufnahmen), in denen Männer und Frauen gemeinsam arbeiteten. Seine Frau Seraphina fungierte dabei oft als Großmeisterin.<ref name="FaulksCooper2017" /><ref name="Ebeling2009_Allg" /> Dies war in den meisten konstitutionellen Freimaurerlogen der Zeit unüblich.

== Verhältnis zur konstitutionellen Freimaurerei ==

Obwohl Cagliostros Ägyptischer Ritus äußerlich freimaurerische Formen (Grade, Symbole, Rituale) imitierte, unterschied er sich fundamental von den Zielen und Prinzipien der aufklärerisch-humanistisch geprägten, konstitutionellen Freimaurerei des 18. Jahrhunderts.<ref name="Ebeling2009_20" /><ref name="Kiefer2004_Allg" /> Die Hauptunterschiede lassen sich wie folgt zusammenfassen:

* '''Autorität:''' Cagliostros System war autokratisch auf seine Person als unfehlbaren „Grand Cophte“ zugeschnitten, der blinden Gehorsam forderte.<ref name="Rituel_4f" /><ref name="Rituel_19" /> Die konstitutionelle Freimaurerei basierte hingegen auf Konstitutionen (wie den Alten Pflichten von 1723) und gewählten Logenbeamten.<ref name="Hoehmann2011_Allg">Höhmann, Hans-Hermann: ''Freimaurerei: Analysen, Überlegungen, Perspektiven''. Edition Temmen, Bremen 2011, ISBN 978-3-8378-4028-5.</ref>
* '''Erkenntnisweg:''' Cagliostro versprach Erkenntnis durch okkulte Praktiken, Magie, Alchemie und direkte Offenbarungen durch Geistwesen.<ref name="Kiefer2004_Allg" /> Die aufklärerische Freimaurerei betonte hingegen den Weg der Vernunft, der ethischen Reflexion und der symbolischen Deutung zur moralischen Selbstvervollkommnung.<ref name="Hoehmann2011_47f_62">Höhmann, Hans-Hermann: ''Freimaurerei: Analysen, Überlegungen, Perspektiven''. Edition Temmen, Bremen 2011, ISBN 978-3-8378-4028-5, S. 47-48, 62.</ref>
* '''Ziele:''' Der Ägyptische Ritus zielte auf die Erlangung übernatürlicher Fähigkeiten, physische Unsterblichkeit und spirituelle Macht.<ref name="Rituel_68" /> Die konstitutionelle Freimaurerei verfolgte primär humanitäre und ethische Ziele wie Brüderlichkeit, Toleranz und die Förderung gesellschaftlicher Tugenden.<ref name="Hoehmann2011_58_62">Höhmann, Hans-Hermann: ''Freimaurerei: Analysen, Überlegungen, Perspektiven''. Edition Temmen, Bremen 2011, ISBN 978-3-8378-4028-5, S. 58, 62.</ref>
* '''Geheimhaltung:''' Während in der konstitutionellen Freimaurerei die Geheimhaltung ihre Rituale vor Außenstehenden schützte, diente sie bei Cagliostro oft der Mystifikation und der Behauptung exklusiven Wissens.<ref name="Kiefer2004_Allg" />

== Rezeption und Nachwirkung ==

Die Rezeption Alessandro Cagliostros ist facettenreich und hat sich im Laufe der Zeit erheblich gewandelt. Sie reicht von scharfer zeitgenössischer Kritik über romantisch-esoterische Umdeutungen bis hin zur modernen wissenschaftlichen Einordnung.

=== Zeitgenössische Kritik im 18. Jahrhundert ===

Im 18. Jahrhundert war Cagliostro eine polarisierende Figur. Von Beginn an gab es Zweifel an seiner Identität und Herkunft. Ludwig Ernst Borowsky fasste 1790 die Unsicherheit zusammen: „Hundert Mutmaßungen darüber [über Cagliostros Identität] stehn hundert andern nicht mehr oder weniger wahrscheinlichen Mutmaßungen entgegen.“<ref name="Borowsky1790_36">Borowsky, Ludwig Ernst: ''Cagliostro, einer der merkwürdigsten Abentheurer unsres Jahrhunderts. Seine Geschichte nebst Raisonnement über ihn und den schwärmerischen Unfug unsrer Zeit überhaupt''. 2. Aufl., Königsberg 1790, S. 36.</ref> Giacomo Casanova bezeichnete ihn als „charlatan bouffon, ignorant, sans figure, sans nulle culture“ (etwa: „ein possenreißerischer, ignoranter Scharlatan ohne Format und Bildung“).<ref name="KleineRossbach">Zitiert nach Kleine-Roßbach, Sabine: ''Larven - Rollen - Staffagen, Cagliostro''.</ref>

Vertreter der Aufklärung und der etablierten Freimaurerei kritisierten Cagliostro zunehmend. Goethe setzte sich in seinem Lustspiel ''Der Groß-Cophta'' (1791) satirisch mit Cagliostro auseinander und stellte dessen System als Blendwerk dar, wobei die Literaturkritik das Stück als misslungen betrachtete.<ref name="Kiefer2004_22">Kiefer, Klaus H.: ''„Die famose Hexen-Epoche“. Sichtbares und Unsichtbares in der Aufklärung''. R. Oldenbourg Verlag, München 2004, ISBN 3-486-56782-9, S. 22.</ref><ref name="Freller2024_187ff">Freller, Thomas: ''Goethe und Malta. Rekonstruktion eines unerfüllten Versprechens''. Königshausen & Neumann, Würzburg 2024, ISBN 978-3-8260-7931-3, S. 187 ff.</ref><ref name="Blumenthal1961">Blumenthal, Lieselotte: ''Goethes "Großkophta"''. In: ''Weimarer Beiträge'' 7 (1961) S. 1-26.</ref><ref name="Kreutzer1980">Kreutzer, Leo: ''Die kleineren Dramen zum Thema Französische Revolution: Der Groß-Cophta, Der Bürgergeneral, Die Aufgeregten, Das Mädchen von Oberkirch''. In: Walter Hinderer (Hg.): ''Goethes Dramen. Neue Interpretationen''. Stuttgart 1980. S. 197-209.</ref><ref name="MuellerSeidel1981">Müller-Seidel, Walter: ''Cagliostro und die Vorgeschichte der deutschen Klassik''. In: ''Literaturwissenschaft und Geistesgeschichte. Festschrift für Richard Brinkmann''. Tübingen 1981. S. 136-163.</ref><ref name="Kraft1984">Kraft, Herbert: ''»... alle Jahre einmal als ein Wahrzeichen«. Goethes Lustspiel >Der GroßCophta<''. In: Winfried Barner, Eberhard Lämmert, Norbert Oellers (Hg.): ''Unser Commercium. Goethes und Schillers Literaturpolitik''. Stuttgart 1984. S. 275-288.</ref> Der Grand Orient de France schloss Cagliostro aus seinen Reihen aus.<ref name="FaulksCooper2017" />

Gleichzeitig gab es auch Stimmen, die ihn verteidigten oder zumindest eine differenziertere Betrachtung forderten. Marc Haven (selbst Esoteriker und daran interessiert, Cagliostro zu rehabilitieren)<ref name="Freller2024_216Haven">Freller, Thomas: ''Goethe und Malta. Rekonstruktion eines unerfüllten Versprechens''. Königshausen & Neumann, Würzburg 2024, ISBN 978-3-8260-7931-3, S. 216 (unter Bezug auf Haven).</ref> wies auf Verleumdungen hin und verteidigte Cagliostros Schriften gegen den Vorwurf des leeren Stils.<ref name="Haven_58">Haven, Marc: ''Le maître inconnu, Cagliostro''. Arbre d'or, o.J. [Nachdruck einer älteren Ausgabe], S. 58.</ref> Die Verurteilung durch die Inquisition 1791 festigte jedoch europaweit das negative Bild des Ketzers und Magiers.<ref name="FaulksCooper2017" /><ref name="Freller2024_188">Freller, Thomas: ''Goethe und Malta. Rekonstruktion eines unerfüllten Versprechens''. Königshausen & Neumann, Würzburg 2024, ISBN 978-3-8260-7931-3, S. 188.</ref>

=== Romantisch-esoterische Umdeutung im 19. Jahrhundert ===

Im 19. Jahrhundert erfuhr Cagliostro eine romantisch-esoterische Umdeutung. In okkulten Kreisen wurde er oft als Eingeweihter, Mystiker oder Vorläufer geheimer Lehren stilisiert oder vereinnahmt. Marc Haven sah in Cagliostro einen Meister verborgener Kräfte, dessen Lehren hermetische und kabbalistische Elemente vereinten und spätere esoterische Strömungen beeinflussten.<ref name="Haven_Allg">Haven, Marc: ''Le maître inconnu, Cagliostro''. Arbre d'or, o.J. [Nachdruck einer älteren Ausgabe].</ref> Figuren wie Cagliostro wurden in das Narrativ von Geheimlehren und verborgenen Traditionen integriert, das für Teile der Esoterik des 19. Jahrhunderts charakteristisch war.

=== Einordnung in die moderne Forschung ===

Die moderne kultur- und religionswissenschaftliche Forschung bemüht sich um eine differenziertere Einordnung Cagliostros jenseits der Extreme von Scharlatanerie und Verklärung. Klaus H. Kiefer analysiert Cagliostro als „gesellschaftliches Syndrom“ und „Medienprodukt der Aufklärung“.<ref name="Kiefer2004_21_29">Kiefer, Klaus H.: ''„Die famose Hexen-Epoche“. Sichtbares und Unsichtbares in der Aufklärung''. R. Oldenbourg Verlag, München 2004, ISBN 3-486-56782-9, S. 21, 29.</ref> Er betont die Wechselwirkung zwischen der Figur Cagliostro, den zeitgenössischen Medien und der öffentlichen Wahrnehmung, durch die sich die Ambivalenzen der Aufklärung selbst spiegeln.<ref name="Kiefer2004_21ff">Kiefer, Klaus H.: ''„Die famose Hexen-Epoche“. Sichtbares und Unsichtbares in der Aufklärung''. R. Oldenbourg Verlag, München 2004, ISBN 3-486-56782-9, S. 21-23, 27, 29.</ref> Die Forschung untersucht spezifische Aspekte seines Wirkens historisch-kritisch, wie etwa seine medizinischen Praktiken, und grenzt sich von unkritischen oder apologetischen Darstellungen ab, die oft den sozialgeschichtlichen Kontext vernachlässigen.

=== Nachwirkung des Ägyptischen Ritus ===

Trotz der Ablehnung durch konstitutionelle Freimaurerkreise und seines persönlichen Scheiterns wirkte Cagliostros Ägyptischer Ritus als Inspiration für spätere esoterische '''Strömungen'''. Die im 19. Jahrhundert entstehenden ägyptisierenden Hochgradsysteme wie der [[Misraïm-Ritus]] und der [[Memphis-Ritus]], die später zum [[Memphis-Misraïm-Ritus]] vereinigt wurden, beriefen sich teilweise auf Cagliostro oder wurden mit ihm in Verbindung gebracht.<ref name="Ebeling2009_27">Ebeling, Florian: ''Ägyptische Freimaurerei in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts''. In: ''Zeitschrift für Internationale Freimaurer-Forschung''. Band 22, 2009, S. 9–28 (hier: S. 27).</ref><ref name="Freller2024_214Introvigne" /> Laut Massimo Introvigne (einem Religionssoziologen mit Schwerpunkt auf Esoterikforschung) inspirierten Cagliostros Rituale und Techniken auch verschiedene moderne magische '''Strömungen'''.<ref name="Freller2024_214Introvigne" />

In der heutigen Forschung wird Cagliostros Ägyptischer Ritus als ein faszinierendes Beispiel für die komplexen Wechselwirkungen zwischen Aufklärung, Esoterik, Freimaurerei und individueller Selbstdarstellung im späten 18. Jahrhundert betrachtet.<ref name="Ebeling2009_Allg" /><ref name="Kiefer2004_Allg" /><ref name="FaulksCooper2017" /> Die Einordnung bleibt eine Herausforderung, da sowohl eine Betrachtung als ''rein'' freimaurerisches System (die den spezifisch magisch-alchemisch-ägyptischen Inhalt ignoriert) als auch eine Reduzierung auf ''nur'' eine alchemistisch-magische Strömung (die den konstitutiven freimaurerischen Rahmen und die ägyptische Legitimationsbasis übersieht) zu kurz greift.<ref name="SyntheseEinordnung">Diese differenzierte Sichtweise ergibt sich aus der Zusammenschau der Forschung, vgl. etwa die Analysen bei Ebeling (2009), Kiefer (2004) und Introvigne (1992), die jeweils unterschiedliche Facetten – freimaurerischer Kontext, aufklärerische Ambivalenz, magisch-alchemistische Inhalte – beleuchten.</ref> Vielmehr stellt der Ritus einen '''eigenständigen Typus''' dar, der charakteristisch für die synkretistischen Tendenzen der Esoterik dieser Epoche ist.

== Literatur ==

* Barberi, Giuseppe: ''Leben und Taten des Joseph Balsamo, sogenannten Grafen Cagliostro''. Zürich 1791.
* Blumenthal, Lieselotte: ''Goethes "Großkophta"''. In: ''Weimarer Beiträge'' 7 (1961), S. 1-26.
* Borowsky, Ludwig Ernst: ''Cagliostro, einer der merkwürdigsten Abentheurer unsres Jahrhunderts. Seine Geschichte nebst Raisonnement über ihn und den schwärmerischen Unfug unsrer Zeit überhaupt''. 2. Aufl., Königsberg 1790.
* Cagliostro: ''Rituel de la maçonnerie égyptienne''. Arbre d'Or, Genf o.J. [Nachdruck ca. 2004]. (Primärquelle) [https://www.arbredor.com/ebooks/RituelMacEgyp.pdf (PDF)]
* Ebeling, Florian: ''Ägyptische Freimaurerei in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts''. In: ''Zeitschrift für Internationale Freimaurer-Forschung''. Band 22, 2009, S. 9–28. ISSN 1434-106X.
* Faulks, Philippa; Cooper, Robert L. D.: ''The Masonic Magician. The Life and Death of Count Cagliostro and his Egyptian Rite''. Watkins, London 2017 (Neuauflage; Erstausgabe 2008). ISBN 978-1786780133.
* Freller, Thomas: ''Goethe und Malta. Rekonstruktion eines unerfüllten Versprechens''. Königshausen & Neumann, Würzburg 2024. ISBN 978-3-8260-7931-3.
* Haven, Marc: ''Le maître inconnu, Cagliostro''. Arbre d'or, Genf o.J. [Nachdruck einer älteren Ausgabe, Original ca. 1912]. ISBN 978-2940358010.
* Höhmann, Hans-Hermann: ''Freimaurerei: Analysen, Überlegungen, Perspektiven''. Edition Temmen, Bremen 2011. ISBN 978-3-8378-4028-5.
* Introvigne, Massimo: ''Arcana Arcanorum: Cagliostro's Legacy in Contemporary Magical Movements''. In: ''Syzygy: Journal of Alternative Religion and Culture'' 1, Nr. 2 (1992): 117-135.
* Kiefer, Klaus H.: ''„Die famose Hexen-Epoche“. Sichtbares und Unsichtbares in der Aufklärung. Kant - Schiller - Goethe - Swedenborg - Mesmer - Cagliostro''. R. Oldenbourg Verlag, München 2004 (Ancien Régime, Aufklärung und Revolution; 36). ISBN 3-486-56782-9.
* Kleine-Roßbach, Sabine: ''Larven - Rollen - Staffagen, Cagliostro''. (Quelle für Casanova-Zitat)
* Kraft, Herbert: ''»... alle Jahre einmal als ein Wahrzeichen«. Goethes Lustspiel >Der GroßCophta<''. In: Winfried Barner, Eberhard Lämmert, Norbert Oellers (Hg.): ''Unser Commercium. Goethes und Schillers Literaturpolitik''. Stuttgart 1984. S. 275-288.
* Kreutzer, Leo: ''Die kleineren Dramen zum Thema Französische Revolution: Der Groß-Cophta, Der Bürgergeneral, Die Aufgeregten, Das Mädchen von Oberkirch''. In: Walter Hinderer (Hg.): ''Goethes Dramen. Neue Interpretationen''. Stuttgart 1980. S. 197-209.
* Müller-Seidel, Walter: ''Cagliostro und die Vorgeschichte der deutschen Klassik''. In: ''Literaturwissenschaft und Geistesgeschichte. Festschrift für Richard Brinkmann''. Tübingen 1981. S. 136-163.

== Einzelnachweise ==
Link zur PDF Magie-Theurgie-Freimaurerei-Ägyptischer Ritus
von Jens Leinebach

[[Datei:Leinenbach-Jens Magie-Theurgie-Freimaurerei Aegyptischer Ritus.pdf|PDF des Traktates]]

<references />

Autor: Br. Jens Leinenbach